Ниагара - секреты знаменитого водопада

Ниагара: пять секретов знаменитого водопада

К Ниагаре и ее знаменитому водопаду можно подойти со стороны США и со стороны Канады. Граница между странами проходит прямо по воде, вдоль реки. У Ниагары удивительное свойство: ее просто невозможно покинуть – вы будете искать любой повод, лишь бы остаться подольше. Священный индейский водопад держит похлеще ковбойского лассо. Мы попытались разобраться, какие еще секреты скрывает это красивейшее место Северной Америки.

Бог грома в пещере

По российским меркам, Ниагара – река небольшая: 56 км (сравните с 3500-километровой Волгой). Однако скромные размеры компенсируются мощью, с которой река несет свои воды. Быстрая и беспокойная, ближе к водопаду она становится просто безумной. Индейцы считали, что в пещере под водопадом живет бог грома, которому надо приносить жертвы: цветы, угощения, иногда людей. Кстати, с индейского языка «Ниагара» переводится примерно как «Высокая громкая вода». Шум от водопада слышен за 25 км.

Сто лет назад здесь был популярен аттракцион – прыгать в водопад в бочке. Его придумала Энни Эдсон Тэйлор – уж очень хотела разбогатеть. Она осталась жива (и, увы, бедна), но многие ее последователи погибли. Одна из недавних жертв Ниагары – незадачливый блогер, который решил «зачерпнуть» немного воды рукой… Теоретически это возможно. Туристы часами стоят у ограды, отделяющей от летящих с огромной скоростью струй, глядя на них как завороженные. Более 3160 т воды падает каждую секунду. Кстати, вода Ниагарского водопада не голубая, а зеленая, скорее даже изумрудная, что вызвано особым составом почв, через которые она протекает.

Будучи не самым высоким (всего 53 м, для сравнения: венесуэльский водопад Анхель имеет высоту 1024 м), Ниагарский водопад находится в месте эффектного естественного разлома земной коры. Он образовался около 12 тыс. лет назад из-за движения ледников. На самом деле это комплекс из трех водопадов. Самый красивый и большой, безусловно, тот, что на канадской стороне. Из-за U-образной формы он носит имя Подкова (Horseshoe Falls). В свою очередь его американские собратья – это собственно American Falls и совсем небольшой водопад «Фата» (Bridal Veil Falls), который располагается рядом. В шутку его называют «Британским», видимо, подчеркивая размер влияния Британской империи на местные порядки.

По ночам Ниагарский водопад эффектно подсвечивается. Иногда цвета соответствуют национальным флагам или каким-то важным историческим или политическим событиям. Например, в этом году 12 июня Ниагара сверкала триколором в честь Дня России.

Кораблик против стихии

Столь роскошный природный аттракцион по умолчанию привлекает туристов со всего мира. Так что небольшие городки, которые расположились вдоль реки, благоденствуют. Есть среди них два населенных пункта с одинаковым названием – Ниагара Фоллс. Один канадский, другой американский.

На кораблике

Принято считать, что канадский более веселый. И действительно, главный променад – улица Clifton Hill – это такая мини-смесь Лас-Вегаса и Диснейленда. Сотни аттракционов заманивают доверчивых туристов своими нехитрыми развлечениями. Если вы путешествуете с детьми, готовьтесь выложить круглую сумму за все эти «Лабиринты ужаса» и «Комнаты смеха». Главное местное развлечение – поездка на небольшом кораблике прямо к водопаду. Судно сначала проходит очень близко от Американского водопада, а затем входит непосредственно в Подкову. Готовьтесь: вода будет окружать вас со всех сторон и буквально бурлить вокруг вас. Красные полиэтиленовые дождевики, которыми вас снабдят еще на берегу, не помогут. Кстати, от американского берега к Подкове плавают точно такие же кораблики, только дождевики у них синие. Видимо, чтобы туристы в суматохе не перепутались.

Clifton Hill

Еще одно развлечение, которое предлагается только на канадской стороне, – это зиплайн, скоростной спуск на тросах над водопадом. Мероприятие достаточно экстремальное, хотя туда допускаются и дети, рост которых больше 150 см.

Здесь была Мэрилин

В 1953 году на экраны вышел фильм «Ниагара», в котором главную роль сыграла Мэрилин Монро. Считается, что именно после него актриса обрела мировую известность. Большая часть съемок прошла в канадском городке Ниагара Фоллс. Во время работы над фильмом актриса жила в отеле Crowne Plaza, который тогда назывался General Brock Hotel – в честь сэра Исаака Брока, британского генерал-майора, защищавшего Канаду от американцев. Это сейчас Канада и Соединенные Штаты – не разлей вода, а когда-то молодая республика США всерьез намеревалась покончить с британским господством на континенте и захватить Канаду. Самое любопытное, что главная битва между Канадой и США случилась в 1812 году (знаковом для России), а помирить враждующие стороны пытался российский император Александр I. В разные годы отель менял названия, там делали ремонт, но восьмой этаж и апартаменты № 801 навсегда будут связаны с именем Монро.

Кстати, в Crowne Plaza останавливалась еще одна знаменитая посетительница – королева Елизавета II. Ее комната сегодня обозначена просто – Elizabeth Room. Любой желающий может поселиться в королевских апартаментах. Если, конечно, грамотно разыграет свои карты в казино «Ниагара», которое соединено с отелем системой переходов. Кстати, американские и канадские казино отличаются большой демократичностью. Сюда не надо надевать вечерние платья и бриллиантовые колье. Прийти поиграть можно чуть ли не в пижаме, тем более что основную публику составляют веселые 90-летние старушки и старички.

Салют соседу

Рядом с казино «Ниагара» находится знаменитый Rainbow Bridge – Радужный мост, соединяющий Канаду с США. Он был построен ровно 80 лет назад, в 1941 году: 1 ноября будет праздноваться юбилей. До него через реку был проложен подвесной мост – Honeymoon Bridge, разрушенный в 1938-м ледоходом. Над мостом почти постоянно висит радуга, так что название связано исключительно с природными явлениями. В доковидные времена из одной страны в другую можно было попасть очень просто (при наличии, конечно, двух отдельных виз, Канады и США) – по мосту ходили пешеходы, и ездили автомобили. Сейчас движение ограничено, хотя с сентября вроде бы начнут пускать туристов туда-обратно беспрепятственно.

Интересный момент: один из главных североамериканских праздников – День благодарения (Thanksgiving Day) – в США отмечается в ноябре, а в Канаде – в октябре. Каждый раз на границе устраивается салют – страна, которая в данный момент «без праздника», поздравляет соседа мощными залпами. А потом история повторяется наоборот.

При встрече корабликов, которые возят туристов к водопаду, американцы и канадцы машут и кричат друг другу с такой радостью и страстью, что становится понятно: это родственники, которым пандемия не дает встречаться, как им того хочется.

Rainbow Bridge

Пройти по белой воде

Чтобы еще больше влюбиться в Ниагару, стоит прогуляться по специальной туристической тропе White Water Walk. Несмотря на то, что прогулка сравнительно короткая (около часа) и физически ограничена (идти можно только по специальному деревянному настилу), она запомнится на всю жизнь. Вы окажетесь в непосредственной близи с бушующей рекой, белой от пены. Увидите пороги высшего, шестого, класса опасности, сможете поймать в свой фотообъектив роскошную радугу.

Перед «прогулкой по белой воде» вам выдадут дождевик и специальную обувь, но это, увы, не спасет вас от полного промокания: если вы попали на Ниагару, укрыться от ее брызг невозможно. Поэтому на прогулку лучше отправляться в хорошую, теплую погоду. Или иметь профессиональное походное снаряжение. Тропа открыта с апреля по ноябрь.